National Trust

El National Trust es una organización benéfica de conservación más que un solo museo que se pueda visitar. Lo fundaron en 1895 tres victorianos que temían que el campo y sus edificios antiguos se estuvieran perdiendo: la reformadora social Octavia Hill, el abogado Robert Hunter y un clérigo del Distrito de los Lagos, Hardwicke Rawnsley. Su idea era comprar lugares amenazados y conservarlos, en fideicomiso, para todos.

Hoy cuida más de 500 casas históricas, castillos y jardines por toda Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte, y con ellos cerca de un millón de obras de arte. Eso hace de sus fondos una de las mayores colecciones de arte de Gran Bretaña, aunque están repartidos sala por sala por las casas donde los cuadros siempre han colgado, en vez de reunidos bajo un mismo techo.

Para quien busca arte, la recompensa es ver las pinturas en los entornos para los que se compraron. En Petworth House, en Sussex, el pintor Turner fue huésped habitual del conde de Egremont en la década de 1830, y la casa aún guarda una sala de sus paisajes. En otros lugares uno se encuentra con retratos de Gainsborough y Reynolds, cuadros holandeses de gabinete y colecciones familiares formadas a lo largo de siglos. Lo que el Trust preserva es la casa entera alrededor del arte, hasta los muebles y la vista desde la ventana.