Complejo del Capitolio de los Estados Unidos

El Capitolio de los Estados Unidos, en Washington, es ante todo la sede del Congreso, la casa de trabajo de la Cámara de Representantes y del Senado, pero también es una de las grandes salas de pintura de historia del país. En la Rotonda, bajo la cúpula, cuelgan cuatro grandes lienzos de John Trumbull, un pintor que había combatido en la Guerra de Independencia y había servido un tiempo como ayudante de campo de George Washington. El Congreso se los encargó en 1817, y se colocaron en 1826.

La Declaración de Independencia muestra al comité de redacción presentando su texto al Congreso en Filadelfia, una escena que muchos estadounidenses conocen por el reverso del billete de dos dólares. Cerca cuelgan La rendición del general Burgoyne en Saratoga y La rendición de lord Cornwallis en Yorktown, las dos grandes capitulaciones británicas de la guerra.

El ala de la Cámara de Representantes añade dos cuadros posteriores en sus escaleras. En la escalera oeste está Westward the Course of Empire Takes Its Way, el mural de Emanuel Leutze, el pintor germano-estadounidense de Washington cruzando el Delaware. Trabajó en él en 1861 y 1862, mientras empezaba la Guerra de Secesión, y pintó una caravana de pioneros que cruza las Montañas Rocosas rumbo al Pacífico.

En la escalera este cuelga Escena de la firma de la Constitución de los Estados Unidos, de Howard Chandler Christy, terminada en 1940. Mide unos seis por nueve metros, y para hacerle sitio los obreros tuvieron que descolgar antes un cuadro mucho más pequeño de esa misma pared.