Ambrogio Bergognone

Deux des Bergognone de la Brera ont fait partie d'un mur. Sa Sainte Catherine d'Alexandrie et sa Sainte Agnès occupaient des niches du transept de Santa Maria presso San Satiro, à Milan, la petite église que l'architecte Bramante venait de reconstruire, et c'est là qu'il les a peintes vers 1495. Au XIXe siècle, elles ont été détachées de l'enduit, transposées sur toile et remises à l'académie de Brera.

Avant Milan, il avait passé sept ans à la chartreuse de Pavie, le monastère que les ducs Visconti avaient fondé pour leur sépulture. De 1488 à 1495, il a dirigé la peinture de cet immense chantier et livré des retables, des fresques et de petits panneaux destinés aux moines eux-mêmes. L'une de ces œuvres discrètes est à la Brera, une Vierge avec sainte Catherine de Sienne et un chartreux en habit blanc agenouillé au bord de la scène.

Ses années milanaises ont recoupé celles de Léonard, qui travaillait à la Cène à quelques pas, et toute une génération de peintres lombards a refait sa manière autour de lui. Bergognone a gardé sa lumière égale, ses visages calmes et son architecture soigneusement dessinée, et il a continué ainsi jusque dans les années 1510. En 1514, il est retourné à la chartreuse pour peindre à fresque une Vierge allaitant sur la voûte du réfectoire.