Attribué à Rembrandt

Peu de peintres ont vu leur œuvre triée avec autant d'acharnement que Rembrandt. En 1968, un groupe de chercheurs néerlandais a fondé le Rembrandt Research Project pour établir, tableau par tableau, ce qu'il avait peint lui-même, et au fil des décennies suivantes, beaucoup de toiles longtemps vendues sous son nom sont passées à des élèves, des suiveurs et des imitateurs. Attribué à Rembrandt est la rubrique de celles restées entre les deux, là où l'avis des spécialistes penche vers lui sans s'engager.

Les œuvres réunies ici montrent différentes sortes de doute. À Londres, un petit buste de Margaretha de Geer, épouse du riche marchand d'armes Jacob Trip, porte sa signature et la date 1661, mais la signature s'est révélée fausse et la préparation sous la couche picturale ne ressemble pas à celle qu'il employait d'habitude. La National Gallery le dit probablement de Rembrandt. À Vienne, le Kunsthistorisches Museum lui donne un Apôtre Paul d'environ 1633, tout en notant que plusieurs chercheurs l'attribuent à son élève Govaert Flinck. Aux Offices, à Florence, une tronie, étude d'un type et non portrait d'une personne précise, montre un jeune homme au hausse-col d'acier et au béret, et le Research Project doutait qu'il en ait peint une grande partie.

Le cas le plus récent est une grande scène biblique, Laissez venir à moi les petits enfants. Elle a été vendue aux enchères à Cologne en 2014 comme œuvre anonyme de l'école néerlandaise, puis le marchand amstellodamois Jan Six a soutenu qu'il s'agissait d'une œuvre de jeunesse peinte à Leyde vers 1627.