Battistello Caracciolo

Fin 1606, Caravage, en fuite après avoir tué un homme à Rome, débarqua à Naples. Il n'y resta que quelques mois, mais son naturalisme sombre à la lumière tranchante s'abattit sur la ville comme un choc, et aucun peintre local ne s'en empara plus vite ni plus sérieusement que Giovanni Battista Caracciolo, que tout le monde appelait Battistello.

Formé d'abord dans une manière locale plus douce, Battistello changea de cap presque du jour au lendemain. Vers 1607, il peignait des figures arrachées à une ombre profonde par une unique lumière dure. Sa Libération de saint Pierre, de 1615, est toujours accrochée au Pio Monte della Misericordia, l'église charitable de Naples, dans la même salle que les Sept Œuvres de miséricorde de Caravage lui-même : un disciple placé à côté de la source.

Il couvrit ensuite de fresques des voûtes dans tout Naples, dont la chapelle de San Gennaro à la Certosa di San Martino, le grand monastère qui domine la ville. Il y mourut en 1635, ayant survécu 25 ans au peintre dont la brève visite avait réorienté son art.