Carlo Pittara

En 1870, Carlo Pittara envoya à une exposition de Parme le tableau d'un attelage au labour sous un titre volontairement provocant, Système infaillible pour restaurer les finances italiennes. On y voit un régisseur surveiller l'un de ses ouvriers courbé sur une charrue tirée par deux bœufs, et la toile remporta la médaille d'or de peinture. Pittara peignit toute sa vie des paysans et leurs bêtes, et ici, chose rare dans l'art piémontais de son temps, il plaça au centre l'écart entre l'homme qui gère la terre et celui qui la travaille.

Né à Turin en 1835, il se forma à l'Accademia Albertina, passa deux ans à Genève pour apprendre la peinture animalière dans l'atelier de Charles Humbert, et à Paris travailla aux côtés de peintres de Barbizon comme Constant Troyon et Charles Jacque. À partir de 1860, il passa ses étés à Rivara, dans les collines du Canavese au nord de Turin, chez son beau-frère, le banquier Carlo Ogliani. En 1862, il y invita le peintre portugais Alfredo D'Andrade et le Génois Ernesto Rayper, et chaque été jusqu'au milieu des années 1870 un cercle d'artistes s'y retrouva pour peindre en plein air. Les contemporains l'appelèrent l'école de l'avenir, et l'histoire a retenu l'École de Rivara, dont Pittara fut l'animateur.

Plus tard, il vécut à Rome puis, dans les années 1880, surtout à Paris, où ses promeneuses élégantes et ses dimanches au bord de la Seine se vendaient bien. En 1889, il siégea au jury international de peinture de l'Exposition universelle de Paris. Il mourut à Rivara en 1891.