Copie d'après Hyacinthe Rigaud
L'histoire
De 1681 à sa mort en 1743, Hyacinthe Rigaud a tenu, année après année, le livre de raison de son atelier parisien. En face du nom de chaque modèle figure le prix du portrait, et après les originaux viennent les copies faites la même année, chacune avec son prix. Les demandes de répétitions sont arrivées presque aussitôt, venues des familles et des amis de ses modèles.
Lorsqu'il peignait près de 40 portraits par an, il ne pouvait plus exécuter ces copies lui-même, et le livre nomme les aides qui s'en chargeaient. D'autres copies ont été faites plus tard, par des peintres qui ne l'avaient jamais connu.
Copie d'après Hyacinthe Rigaud désigne un tableau de ce genre. La composition est la sienne et la peinture revient à une autre main, le plus souvent celle de quelqu'un dont le nom s'est perdu. Cette mention n'affirme pas que Rigaud ait jamais touché la toile. Son livre de raison est conservé en manuscrit à la bibliothèque de l'Institut de France, à Paris.
