Franciabigio

En 1513, Franciabigio achevait une fresque du Mariage de la Vierge dans le cloître d'entrée de la Santissima Annunziata à Florence, aux côtés d'Andrea del Sarto, le peintre le plus en vue de la ville à l'époque. Les moines, impatients, dévoilèrent l'œuvre avant qu'elle ne soit terminée. Furieux qu'on ait montré son travail inachevé, il saisit un marteau de maçon et frappa la tête de la Vierge et quelques autres visages. Il ne répara jamais les dégâts, et les traces sont encore là.

Né Francesco di Cristofano, il mena sa carrière dans le sillage de del Sarto, avec qui il partagea un atelier et plusieurs commandes. On l'estimait avant tout comme fresquiste et comme portraitiste au regard froid et attentif. En 1521, il rejoignit del Sarto et le jeune Pontormo, un autre Florentin, pour décorer la villa des Médicis à Poggio a Caiano, où il peignit le Triomphe de Cicéron pour la grande salle.

Ce sont ses portraits qui permettent le mieux de le rencontrer aujourd'hui, figures paisibles en buste sur des fonds unis, parfois marquées d'une date ou d'une devise. Il mourut à Florence en 1525, au début de la quarantaine.