Giovanni Girolamo Savoldo

Giovanni Girolamo Savoldo venait de Brescia, en bordure de la terre ferme vénitienne, et passa presque toute sa vie à Venise, peignant lentement et vendant peu. Il ne laissa qu'une poignée de tableaux. Ce qu'il laissa, d'autres peintres s'en souvinrent.

Son sujet, encore et encore, fut la lumière : un soleil bas ou une lampe accrochant les plis de l'étoffe et l'éclat de la peau sur un ciel qui s'assombrit. Sa figure la plus célèbre est une Marie Madeleine, montrée à l'aube près du tombeau vide du Christ, resserrant autour d'elle un manteau de satin pâle et argenté. Tout le tableau semble fait pour montrer comment cette lumière glisse sur l'étoffe et découvre à demi son visage quand elle se retourne.

Il travaillait dans les années 1530, des décennies avant qu'un jeune Lombard nommé Caravage ne fasse de cette lumière rasante et de ce réalisme simple et rapproché la langue d'une époque nouvelle. Les historiens se tournent vers Savoldo quand ils cherchent d'où vient l'obscurité du Caravage. Quatre versions de cette Madeleine argentée subsistent, dispersées aujourd'hui entre des collections de Londres, de Berlin et d'ailleurs.