Gustave Achille Guillaumet

Le tableau le plus connu de Gustave Guillaumet, « Le Sahara », au musée d'Orsay, est presque vide : au premier plan la carcasse d'un chameau, à l'horizon une caravane, ou peut-être son mirage, et entre les deux le désert nu. Il a été présenté au Salon de 1868 et admiré par l'écrivain Théophile Gautier.

Né à Puteaux, près de Paris, en 1840, Guillaumet s'est rendu pour la première fois en Algérie au début des années 1860 et il y est retourné bien des fois, avec une préférence pour le Sud et la vie des peuples du désert. Il y a peint des scènes quotidiennes, des femmes qui tissent, la prière du soir, des villages écrasés de chaleur, et il les a aussi racontées par écrit. Ses textes ont paru dans « La Nouvelle Revue » entre 1879 et 1884 et ont été réunis après sa mort, en 1887, dans le livre « Tableaux algériens ».