Johann Sperl

À partir de 1888, deux amis peignirent ensemble neuf tableaux, l'un les personnages, l'autre tout ce qui les entourait. Les figures étaient de Wilhelm Leibl, le paysage de Johann Sperl, dans des œuvres comme Au jardin potager, de 1888, et La Chasse aux perdrix, de 1890.

Sperl avait d'abord appris la lithographie avant d'entrer à l'académie de Munich, et c'est dans la classe d'Arthur von Ramberg qu'il rencontra Leibl. Ses premiers succès vinrent de scènes paysannes au goût du jour, dont un cortège de noces souabe en 1873. Puis, suivant Leibl hors de la ville, il se mit à peindre en plein air et se consacra définitivement au paysage. Pendant plus de vingt ans, les deux hommes partagèrent logis et atelier dans des villages proches de Rosenheim, les jardins, prés et vergers de Sperl naissant à côté des intérieurs silencieux de Leibl.

À partir de 1895, le collectionneur et marchand berlinois Ernst Seeger prit en charge leurs ventes et leur assura à tous deux la sécurité. Après la mort de Leibl en 1900, les paysages des saisons de Sperl, surtout ses scènes d'hiver, se vendirent bien, jusqu'à ce qu'une attaque au printemps 1910 mette fin à sa peinture. À sa mort en 1914, il fut inhumé dans la tombe de Leibl à Wurtzbourg.