Johann Wilhelm Baur

En 1636, un jeune miniaturiste strasbourgeois a peint la Villa Borghèse à la détrempe sur une feuille de parchemin d'environ 30 sur 45 centimètres. La villa, construite pour le cardinal Scipione Borghese aux portes de Rome, n'avait alors qu'une vingtaine d'années, et Johann Wilhelm Baur en a montré la façade claire, avec des visiteurs qui se promènent et des carrosses arrêtés sur la place devant elle. L'œuvre a peut-être été commandée par le prince Marcantonio Borghese, héritier du cardinal, et elle figure dans la collection depuis 1693 au moins.

Baur s'était formé à Strasbourg auprès du miniaturiste Friedrich Brentel et il est arrivé en Italie au début des années 1630. À Rome et à Naples, il s'est fait un nom avec de petites vues précises de jardins, de palais et de places peuplées de figures vêtues à la mode de nombreuses nations. À Rome, il a partagé son logement avec le peintre tchèque Karel Škréta. En 1637, il s'est installé à Vienne, où il a gravé à l'eau-forte 151 illustrations des Métamorphoses d'Ovide, une série encore rééditée en 1703. Il est mort subitement à Vienne alors qu'il travaillait à une commande de l'empereur Ferdinand III.