Juan Carreño de Miranda

À la mort de Diego Velázquez en 1660, la cour d'Espagne cherchait quelqu'un pour continuer à peindre la famille royale, et en moins de dix ans ce rôle revint à Juan Carreño de Miranda. Enfant, il était venu à Madrid depuis Avilés, sur la côte nord des Asturies, et avait appris le métier en partie en aidant Velázquez à décorer les salles de l'Alcázar, le palais royal. En 1671, il fut nommé peintre du roi Charles II.

Charles était le dernier roi Habsbourg d'Espagne, maladif et affaibli par des générations de mariages consanguins, et Carreño le peignit encore et encore sans le flatter, en habit de cour noir, devant les sombres galeries de miroirs du palais. Il fit de même pour sa mère, la régente Marie-Anne d'Autriche, en habit de veuve. Parmi ses commandes les plus étranges figurent deux portraits d'Eugenia Martínez Vallejo, une enfant de la cour connue pour sa taille hors du commun, montrée une fois habillée et une fois en figure mythologique nue.

Lorsqu'on lui proposa d'être fait chevalier de l'ordre de Santiago, un grand honneur, il l'aurait décliné en remarquant que la peinture n'a pas besoin d'honneurs puisqu'elle peut en distribuer au monde entier. Il continua de servir la couronne jusqu'à sa mort à Madrid, en 1685.