Karel Dujardin
1626–1678 · République hollandaise · Peinture du Siècle d'or néerlandais
L'histoire
Karel Dujardin peignit les Pays-Bas comme si c'était l'Italie. Né à Amsterdam vers 1626 et formé, dit-on, auprès du paysagiste italianisant Nicolaes Berchem, il franchit jeune les Alpes et rejoignit les Bentvueghels, la confrérie portée sur la boisson des artistes du Nord à Rome, qui donnait un surnom à chaque nouveau venu. Le sien fut Barba di Becco, barbe de bouc.
L'essentiel de son œuvre est de petit format et ensoleillé : des bergers au repos sur un chemin tiède, des vaches et des chèvres sur un horizon bas du Sud, un maréchal-ferrant ferrant un bœuf dans la lumière claire de la Méditerranée. De retour en Hollande, il prospéra et déborda du registre pastoral, vers le portrait, les scènes de groupe des régents d'un hospice d'Amsterdam et les sujets religieux.
En 1678, l'attrait de l'Italie le ramena vers le sud. Il gagna Venise, logea chez un marchand hollandais, y tomba malade d'une fièvre dans la maison et mourut. Il fut enterré dans la ville le 9 octobre de cette année-là, loin des canaux d'Amsterdam où il avait commencé.
