Lucas Cranach le Jeune

Lucas Cranach le Jeune grandit au sein d'une entreprise de peinture, l'une des plus grandes d'Allemagne, dirigée par son père Lucas Cranach l'Ancien à Wittenberg, la ville au cœur de la Réforme de Martin Luther. À la mort du père en 1553, le fils reprit toute l'affaire.

L'atelier produisait tableaux religieux et de cour presque comme une marque, si constants de style que les historiens de l'art débattent encore de savoir quels panneaux sont du père et lesquels du fils. Une grande part du commerce était protestante : portraits de Luther et de ses compagnons réformateurs, et scènes claires et didactiques opposant la loi et la grâce pour la foi nouvelle.

Le jeune Cranach devint un notable de Wittenberg, dont il fut le bourgmestre, et maintint vivante la manière familiale une génération encore après la disparition du fondateur. Il y mourut en 1586, et les innombrables portraits de l'atelier expliquent en grande partie pourquoi nous savons à quoi ressemblaient vraiment les chefs de la Réforme.