Mario Balassi
1604–1667 · Italie · Baroque
L'histoire
Mario Balassi apprit son métier en passant d'un atelier florentin à l'autre. Né à Florence en 1604, il se forma d'abord auprès de Jacopo Ligozzi, puis de Matteo Rosselli et enfin de Domenico Passignano, qu'il suivit à Rome comme assistant tandis qu'Urbain VIII occupait le trône pontifical et que la famille Barberini refaisait la ville. Il séjourna aussi à Venise, ce qui marqua sa couleur.
De retour en Toscane, il devint une main sûre pour les retables et les portraits, au service de membres des Médicis, la famille qui gouvernait Florence. Le portrait d'une dame Médicis aujourd'hui aux Offices date de sa maturité, vers 1660. Il mourut à Florence sept ans plus tard et fut enterré à Santa Maria Novella, l'une des grandes églises dominicaines de la ville.
