Maître de San Torpè

Quand les historiens ne peuvent mettre un nom sur une main, ils l'empruntent à l'œuvre, et de ce peintre pisan on ne connaît que le Maître de San Torpè, d'après un panneau qu'il réalisa pour l'église San Torpè, à Pise. Torpès était un officier romain décapité sous Néron, puis pris pour patron de la ville. Ce même nom de saint, porté vers l'ouest par la légende, est à l'origine de celui de la station de Saint-Tropez.

Il travailla autour de Pise dans les années qui entourent 1300, dans le gothique doux et courtois qui se répandait alors depuis Sienne voisine, la manière de Simone Martini, aux figures élancées, aux fonds d'or et aux visages paisibles. Près de deux douzaines de panneaux ont été rassemblés sous ce nom de convention parce qu'ils trahissent la même main, surtout des Vierges et des saints pour des églises toscanes.

Rien d'autre ne subsiste de lui, ni vrai nom ni année de naissance. Ce qui tient le groupe ensemble, c'est le tableau de Pise qui lui a donné son étiquette.