Maître de la Croix 434
Italie · Art italo-byzantin
L'histoire
Ce peintre porte le nom le plus dépouillé de toute la galerie, ni un lieu ni un commanditaire, seulement un numéro. Croix 434 est la cote d'inventaire d'un grand crucifix peint aux Offices, et l'homme qui le fit vers 1240 s'appelle, faute de mieux, le Maître de la Croix 434.
La croix elle-même est l'œuvre d'un conteur. De part et d'autre du corps du Christ courent de petites scènes de la Passion, et le peintre les détache par des ombres et des lumières vives pour donner aux figures un poids rare dans la peinture toscane de cette époque. Certains chercheurs pensent qu'il pourrait être la même main que le jeune Coppo di Marcovaldo, l'un des rares Florentins du XIIIe siècle dont nous connaissons le nom. D'autres le tiennent à part.
On pense que le crucifix fut peint pour un couvent quelque part entre Florence et Pise, ce qui résume à peu près tout ce que l'on peut dire du lieu où il travailla.
