Maître de la Madeleine

Le panneau qui donne son nom à ce peintre montre Marie Madeleine debout, en pied, enveloppée de sa seule et longue chevelure, avec huit petites scènes de sa vie disposées autour d'elle, du repas où elle lava les pieds du Christ à sa dernière communion au désert. Il est conservé à l'Accademia de Florence et date d'environ 1280.

L'artiste est anonyme. Son ensemble de tableaux fut reconstitué vers 1900 par le savant suédois Osvald Sirén, qui rassembla les panneaux d'une même main et donna à tout ce corpus le nom de cette Madeleine. Il était florentin, actif à peu près entre 1265 et 1290, au moment où la peinture de la ville se déliait, s'éloignant de la manière byzantine rigide de Coppo di Marcovaldo vers les visages plus doux et plus vivants de Cimabue.

Outre la Madeleine de l'Accademia, des panneaux qu'on lui attribue se trouvent à Florence, à New York et à Madrid, tous reconnus à la même main que Sirén repéra le premier.