Meliore di Jacopo

Meliore di Jacopo est l'un des premiers peintres florentins auxquels on puisse attacher un nom, et on le connaît surtout par une seule œuvre. Aux Offices est conservé un panneau long et bas qu'il a signé et daté de 1271, montrant le Christ bénissant entre saint Pierre, la Vierge, saint Jean l'Évangéliste et saint Paul, le tout sur un fond d'or battu. C'est peut-être le plus ancien retable italien conservé de ce type horizontal et rectangulaire, fait pour se dresser à l'arrière d'un autel.

Sa peinture parle la maniera greca, la manière d'origine byzantine, aux visages allongés et aux drapés soulignés d'or, qui régnait en Toscane une génération avant que Cimabue et Giotto ne commencent à l'assouplir. Meliore comptait aussi parmi les maîtres florentins dont les dessins ont nourri le grand plafond de mosaïques du Baptistère, l'édifice octogonal face à la cathédrale de la ville. Au-delà du panneau signé et de quelques attributions, les documents se taisent, et même ses dates exactes sont perdues.