Pacino di Buonaguida

Dans la Florence du début du XIVe siècle, Giotto transformait ce que la peinture pouvait faire, donnant aux figures un poids et un espace comme si l'on pouvait tourner autour d'elles. Pacino di Buonaguida travaillait dans la même ville au même moment, et il est le premier enlumineur florentin dont le nom nous soit parvenu.

Il reprit ce sens nouveau des corps solides et le porta dans de petites images éclatantes comme des joyaux, des panneaux et les pages peintes de livres de chœur, gardant le goût d'un conteur pour l'anecdote et pour l'or. Les spécialistes regroupent aujourd'hui plus de 50 œuvres autour de sa main, mais une seule, un retable de l'Accademia, porte sa signature.

Son œuvre conservée la plus ambitieuse se trouve elle aussi à l'Accademia de Florence : un grand Arbre de Vie, peint vers 1310. Il place le Christ en croix au centre d'un arbre véritable dont les branches portent des dizaines de petites scènes de l'Écriture, une image tirée directement d'un texte de dévotion du franciscain Bonaventure. On le lit comme un schéma, en grimpant de branche en branche.