Pieter Neefs le Jeune

L'intérieur de la cathédrale d'Anvers, l'Onze-Lieve-Vrouwekerk, est l'édifice que Pieter Neefs le Jeune a peint plus que tout autre. Il l'a peint tel qu'il était, et il l'a aussi démonté, réemployant ses piliers, ses voûtes et ses chapelles latérales pour composer des églises qui n'ont jamais existé. Nombre de ses vues d'églises sont de ces édifices inventés.

Il fut baptisé à Anvers le 23 mai 1620, fils de Pieter Neefs l'Ancien, l'un des premiers peintres flamands spécialisés dans les intérieurs d'églises. Vers 1640, le fils travaillait déjà aux côtés de son père et ne semble jamais s'être inscrit à la guilde des peintres d'Anvers comme maître indépendant, ce qui s'accorde avec une carrière passée dans l'atelier familial. Après la mort du père, quelque temps après 1656, Pieter et son frère Lodewijk reprirent l'atelier.

Neefs peignait l'architecture et laissait le plus souvent les personnages à des spécialistes. Les petits fidèles, mendiants et prêtres de ses églises sont de la main de peintres comme Frans Francken III, David Teniers le Jeune ou Bonaventura Peeters. Comme son père, il a aussi réalisé des nocturnes, la même nef éclairée de cierges et de torches, parfois associés à une vue de jour. Son plus ancien tableau daté est de 1646, le dernier de 1675, et ensuite on perd sa trace dans les archives.