Samuel van Hoogstraten

Samuel van Hoogstraten entra adolescent dans l'atelier de Rembrandt à Amsterdam, après la mort de son père, et se forma aux côtés de Carel Fabritius, l'élève doué qui périrait plus tard dans l'explosion de poudre de Delft. Il assimila la façon dont Rembrandt traitait la lumière, puis consacra sa vie à un autre plaisir, celui de tromper l'œil.

À Vienne, il montra à l'empereur Ferdinand III un trompe-l'œil d'objets ordinaires si convaincant que l'empereur le garda et remit au peintre une médaille d'or. Son invention la plus ingénieuse qui subsiste est une boîte à perspective aujourd'hui à Londres : un meuble de bois dans lequel on regarde par un trou percé sur le côté, et où une maison néerlandaise peinte à plat se déploie en pièces profondes où l'on croit pouvoir marcher. Il ne reste qu'une poignée de ces boîtes.

Sur le tard, il mit tout par écrit. Son traité de 1678, une 'Introduction à la haute école de l'art de peinture', exposa le métier dans les termes qu'employait vraiment le monde de Rembrandt, et devint l'une des sources les plus riches dont nous disposions sur la manière dont le Siècle d'or néerlandais pensait la peinture.