Sebastiano Mazzoni

À la fin des années 1640, un peintre florentin, alors âgé d'une trentaine d'années, arriva à Venise et n'en repartit jamais. Sebastiano Mazzoni s'était formé à Florence auprès de Baccio del Bianco et avait rejoint son académie de dessin, mais c'est Venise qui convenait à son tempérament. Il s'y lia avec Pietro Liberi, l'un des peintres en vue de l'époque, et assimila la touche libre et dramatique de Bernardo Strozzi, le maître génois qui travaillait alors dans la ville.

Ce qui en sortit parut étrange, même selon les critères baroques. Mazzoni construisait ses scènes selon des angles inclinés et déséquilibrés et laissait courir la peinture, si bien que les figures semblent saisies en plein élan. Son Annonciation et sa Sainte Catherine, toutes deux aux Gallerie dell'Accademia, gardent cette tension fébrile.

Il fut aussi poète et architecte, et de l'avis de tous un homme difficile, à la langue acérée, qui se querellait avec ses commanditaires et écrivait des vers satiriques. Il peignit à Venise jusqu'à sa mort en 1678, après y avoir passé une trentaine d'années en étranger qui avait fait sienne la cité.