Un garçon et une fille avec un chat et une anguille

Dans les années 1630, la République des Provinces-Unies est un immense marché de la peinture. Les tableaux se vendent et s'achètent comme des marchandises, et les peintres doivent se distinguer. Judith Leyster y fait figure d'exception, l'une des rares femmes reçues maîtresses à la guilde de Saint-Luc de Haarlem, avec son propre atelier. Vers 1635, elle peint cette petite scène : un garçon tient une anguille tandis qu'une fillette attrape un chat et regarde le spectateur avec un sourire malicieux. Les Hollandais d'alors lisaient ces scènes d'enfants comme des proverbes, et il y en a ici deux à la fois. L'un dit que qui joue avec les chats finit griffé, autrement dit que qui cherche les ennuis les trouve. L'autre est un vieux dicton sur l'anguille tenue par la queue, qui n'est pas prise pour autant, car tenir une chose ne veut pas dire la posséder. La scène amusante était aussi une petite leçon de morale. Le tableau se trouve aujourd'hui à la National Gallery de Londres.