Autoportrait

Vers 1630, Haarlem est une ville prospère au marché de l'art très concurrentiel, où les scènes gaies de musiciens et de buveurs se vendent bien. Dans ce contexte, la jeune Judith Leyster se peint devant son chevalet, tournée vers nous, la bouche entrouverte, comme si elle venait d'interrompre une conversation. Sur la toile posée devant elle apparaît l'un de ces violonistes rieurs, le genre de tableau qui lui rapportait le plus. Peu après, en 1633, elle entre dans la guilde de Saint-Luc de Haarlem, l'une des deux seules femmes admises durant tout le siècle. La réflectographie infrarouge a révélé une chose curieuse : sous le violoniste, elle avait d'abord peint un visage de femme, presque sûrement le sien, avant de le recouvrir. Pendant des siècles, l'œuvre passa pour un Frans Hals, jusqu'à ce qu'on la lui rende en 1949.