Un cavalier

La France a durement perdu la guerre de 1870-1871: Paris assiégé, l'empereur capturé, deux provinces cédées au nouvel Empire allemand. Pendant des années, cette humiliation a nourri l'appétit pour les images de soldats, et De Neuville, qui avait servi comme officier durant ce conflit, en fit son métier. Cette figure à cheval, peinte en 1884, est un trompette d'un régiment de dragons français, campé sur un fond jaune uni pour que rien ne détourne du costume ni de l'homme. Il a étudié de près l'équipement et la tenue, dans la manière minutieuse de Meissonier, le grand peintre militaire du moment. De Neuville mourut l'année suivante, à 49 ans.