Un coin du Moulin de la Galette

Fin mai 1906, la galerie Georges Petit, à Paris, disperse la collection de François Depeaux, un négociant rouennais grand amateur de peinture moderne. Au numéro 74 du catalogue figure ce tableau, sous un titre qui ne dit presque rien, « Intérieur de cabaret ». Il s'agit en fait d'un coin du Moulin de la Galette, le bal de Montmartre, peint par Lautrec en 1892 sur carton, dans un format de près d'un mètre de haut. On y voit une femme en manteau noir, debout, les mains dans les poches, près d'une table blanche où attendent deux verres. Au premier plan, une autre, le chapeau orné d'un gros nœud vert, est assise de profil à côté d'un homme moustachu. Le marchand Durand-Ruel l'achète ce jour-là, sans doute pour le collectionneur berlinois Otto Gerstenberg. Après la guerre, sa famille le vend, et l'Américain Chester Dale l'acquiert à New York en 1950. Le tableau est entré à la National Gallery of Art de Washington avec son legs, en 1963.