Porte d'un château en ruine

Aux portes de Haarlem se dressait un château appelé Huis ter Kleef. Les troupes espagnoles le détruisirent en 1573, pendant le siège de la ville, et ses ruines restèrent debout au milieu des champs. Ruisdael a peint ce panneau vers 1650-1655, et la porte est probablement ce qu'il en restait. Un dessin de la même ruine par son contemporain Jan van de Velde, conservé au Teylers Museum de Haarlem, la montre sous un autre angle. Le tableau a longtemps été appelé simplement la Porte de Ruisdael, un nom qui laisse penser qu'on croyait le bâtiment inventé.

Un homme mène une petite fille par la main vers l'arche, tandis que leur chien hésite sur le seuil. À l'intérieur se tient déjà une silhouette indistincte. Ruisdael a posé le ciel en couches minces et les arbres par petites touches frémissantes, et il a soigné la voûte, dont les nervures partent des colonnes et s'ouvrent en éventail sur le mur du fond.