Le Cimetière juif

Ce paysage est une méditation sur le temps qui passe. Ruisdael y rassemble une église en ruine, un arbre foudroyé, un torrent et de gros nuages d'orage, tous les signes de ce qui finit. Les tombeaux, eux, sont réels : il les a relevés au Beth Haim, le cimetière de la communauté juive portugaise d'Ouderkerk, près d'Amsterdam, où reposaient les séfarades venus se réfugier dans la Hollande du 17e siècle. Le décor autour, en revanche, il l'a inventé, sans doute d'après des ruines d'abbaye. Au-dessus des pierres tombales, il a laissé passer un arc-en-ciel. Il a peint deux fois cette scène, et la version de Detroit est la plus grande des deux.