Paysanne assise

1885 est l'année où Pissarro change de méthode. Il a 55 ans, vit avec sa nombreuse famille à Éragny-sur-Epte, un village près de Gisors, au nord-ouest de Paris, et peint depuis longtemps les ouvriers agricoles qui l'entourent. Cet automne-là, il rencontre Paul Signac puis Georges Seurat, de beaucoup son cadet, regarde le système de touches divisées qu'ils sont en train de mettre au point et l'adopte à son tour. Poser la couleur point par point le ralentit énormément et lui coûte ses acheteurs. Son marchand Paul Durand-Ruel réclame la facture impressionniste plus libre d'avant, et les années qui suivent sont maigres. Les paysannes assises comme celle-ci restent son sujet pendant toute la traversée. Il abandonne le point vers 1890, en expliquant qu'il l'empêchait de suivre assez vite une sensation devant la nature.