Femme assise à une table et homme accordant un violon

En décembre 1770, Louis XV renvoie son principal ministre, le duc de Choiseul, et l'exile dans son domaine de Chanteloup. En 1772, les tableaux de Choiseul sont vendus à Paris, et ce petit intérieur hollandais en fait partie. Il appartiendra ensuite à Talleyrand, ministre des Relations extérieures de Napoléon, avant de passer en Angleterre, dans la collection du Premier ministre Sir Robert Peel.

Ce qu'ils possédaient, c'est une pièce des environs de 1658. Une femme au corsage rouge vif est assise à une table, saisie par la lumière de la fenêtre, une partition sur les genoux. Elle lève les yeux, les lèvres entrouvertes, comme si elle chantonnait. Derrière elle, un homme accorde un violon en nous regardant droit dans les yeux. Une viole de gambe repose sur la table, sans qu'on sache lequel des deux en joue. Un miroir est appuyé sur le rebord de la fenêtre, et le manteau de la cheminée est porté par un Atlas sculpté, un luxe que seule une maison fortunée pouvait s'offrir.