Acis et Galatée

L'histoire vient des Métamorphoses d'Ovide. Le cyclope Polyphème aime la néréide Galatée. Assis sur son rocher, il joue pour elle de la flûte de Pan, tandis qu'en contrebas elle s'abandonne dans les bras du jeune berger Acis, sous une draperie rouge que soulèvent des amours. À droite, tritons et néréides s'ébattent dans les vagues. Le géant ne les a pas encore vus. Chez Ovide, il finit par découvrir les amants, écrase Acis sous un quartier de montagne, et le jeune homme est changé en fleuve. Poussin peint cette toile vers 1627 ou 1628, trois ou quatre ans après son arrivée à Rome. C'est aussi le moment où il obtient sa première commande publique, un retable pour Saint-Pierre, le Martyre de saint Érasme. Le tableau se trouvait en Angleterre dès 1750. Il entre à la National Gallery of Ireland en 1918 avec le legs de Sir Hugh Lane, directeur du musée, disparu en 1915 dans le naufrage du Lusitania.