Énée et une sibylle aux Enfers

Au sixième chant de l'Énéide de Virgile, le Troyen Énée demande à la sibylle de Cumes, une prophétesse qui vivait sur la côte près de Naples, de le conduire au royaume des morts pour parler une dernière fois à son père. L'entrée se trouvait au bord du lac Averne, un lac de cratère voisin de Cumes que les Romains tenaient pour une porte des Enfers. Jan Brueghel avait lui-même vécu à Naples au début de ses années italiennes, vers 1590. Il a peint ce petit tableau, d'environ 36 sur 52 centimètres, peu après 1600, de retour à Anvers. Il est parti tôt vers l'est. Dès 1619, il est mentionné à Vienne, six ans avant la mort du peintre.