Allégorie de la Peinture

Cette toile a une jumelle. Pellegrini l'a peinte vers 1725-1730 comme l'une de deux allégories appariées, la Peinture d'un côté, la Sculpture de l'autre, et tout le sens tient dans ce couple. Pendant près de deux siècles, les artistes italiens avaient débattu de celui des deux arts qui était le plus noble, dans cette joute qu'ils nommaient il paragone. Les sculpteurs tenaient leur travail pour plus ardu et plus vrai, parce qu'il existe vraiment dans l'espace, solide de tous côtés. Les peintres répondaient qu'ils savaient faire surgir l'espace, la lumière, le lointain et la chair vivante sur une surface plane, avec la seule couleur. Réunir les deux allégories, c'est mettre en scène cette querelle d'un seul regard. Voici la Peinture en personne, tenant les pinceaux et la palette du métier, qui plaide sa cause du seul fait de se tenir près de sa rivale. Les deux toiles sont entrées ensemble aux Gallerie dell'Accademia, achetées en 1959.