Allégorie de la bataille de Lépante

Le 7 octobre 1571, la flotte chrétienne de la Sainte-Ligue écrase la marine ottomane à Lépante, au large de la Grèce. Venise, en première ligne de cette guerre, célèbre longuement la victoire. Véronèse la peint peu après en deux registres superposés. En bas, dans la fumée des canons, s'enchevêtrent les galères et les mâts brisés du combat. En haut, dans une lumière dorée, des saints et une femme couronnée, allégorie de Venise, implorent la Vierge. On attribuait en effet le succès à l'intercession de la Vierge du Rosaire, et l'Église institua bientôt une fête à cette date, le 7 octobre. La bataille, l'une des plus meurtrières de l'histoire des galères, marqua durablement les esprits en Méditerranée.