Le Repas chez Lévi

En 1573, Véronèse peint pour un couvent dominicain de Venise une immense Cène, remplie de figures secondaires : des bouffons, un perroquet, des serviteurs allemands, un chien au premier plan, des hommes qui saignent du nez. Le tribunal de l'Inquisition le convoque en juillet et lui demande pourquoi tant de personnages indignes entourent le Christ. Véronèse répond qu'un peintre prend les mêmes libertés qu'un poète et qu'il faut bien meubler une si grande toile. On lui ordonne de corriger l'œuvre à ses frais. Plutôt que de repeindre, il se contente d'en changer le titre. Ce n'est plus la Cène, c'est un repas chez Lévi, un publicain chez qui, selon l'Évangile, le Christ acceptait de manger avec des pécheurs.