Les Noces de Cana

En 1797, les troupes de Bonaparte, victorieuses en Italie, prélèvent des œuvres d'art dans les villes conquises. À Venise, dans le réfectoire du monastère de San Giorgio Maggiore, elles décrochent cette immense toile de Véronèse, près de sept mètres de haut et presque dix de large. Trop grande pour voyager entière, elle est découpée, roulée puis emportée vers Paris. Le tableau montre les noces de Cana, où le Christ, selon l'Évangile, change l'eau en vin, mais Véronèse en fait une fête vénitienne de son temps, avec des dizaines de convives en habits de soie, des colonnes de marbre et un ciel clair. Au centre, un groupe de musiciens jouerait les traits de peintres célèbres, dont Véronèse lui-même et le vieux Titien. C'est aujourd'hui la plus grande peinture conservée au Louvre, accrochée dans la même salle que la Joconde, beaucoup plus petite, devant laquelle passe la foule sans toujours la remarquer.