Allégorie de l'abdication de l'empereur Charles Quint à Bruxelles

Tout au fond, à gauche, une voiture frappée de l'aigle impérial s'éloigne. C'est Charles Quint qui part pour le monastère de Yuste, en Espagne, après avoir renoncé à ses couronnes à Bruxelles, le 25 octobre 1555. Au centre, il trône, épuisé et malade, entre son frère Ferdinand, futur empereur, et son fils Philippe, bientôt roi d'Espagne, vêtu à l'espagnole. Au premier plan, Neptune apporte les colonnes d'Hercule et la devise impériale Plus Ultra, tandis que l'Amérique, l'Afrique et l'Asie présentent leurs tributs. Frans Francken le Jeune peint ce panneau à Anvers vers 1635-1640, huit décennies plus tard. Les provinces du Nord se sont alors détachées pour former les Provinces-Unies, la guerre contre elles s'éternise, et les compagnies commerciales hollandaises grignotent l'empire espagnol aux Amériques et aux Indes orientales. Le Rijksmuseum voit dans cette célébration un gage de loyauté envers les Habsbourg. Une inscription latine, en bas à droite, attribue l'invention du programme à Pieter Hannicart, bourgeois d'Anvers et beau-frère de Rubens.