La Fortune de mer

La Fortune qui règne sur la mer, Horace l'invoquait déjà dans une de ses odes. Frans Francken lui donne ici un corps, vers 1615-1620, dans une Anvers de marchands dont la richesse dépendait des navires. Debout sur un globe posé sur un piédestal de pierre, elle brandit une voile gonflée par le vent, car sur l'eau la chance tourne aussi vite que le temps. De sa main tombent pêle-mêle les biens et les maux. En dessous, la foule se bouscule. Certains tendent les bras, d'autres gisent déjà à terre, et des incendies flambent sous un ciel d'orage. Le panneau est entré dans la collection de Louis XIV avant 1709, date à laquelle il se trouvait à Marly. Déposé au château de Compiègne en 1821, il n'a regagné le Louvre qu'en 1977.