Seule (Elles)

En mai 1896, la revue La Plume salue « une belle série de lithographies de Toulouse-Lautrec, ébauches et croquis d'une cruauté d'exactitude merveilleuse ». Il s'agit de l'album Elles, et c'est pour lui que fut peinte cette esquisse sur carton. Une femme s'est laissée tomber à la renverse en travers d'un lit, encore habillée, les cheveux roux sur l'oreiller, les jambes gainées de bas noirs pendant au bord. La peinture, très diluée, va vite. Des traits blancs cernés de bleu font les draps et les jupes, et une grande part du carton jaune-brun reste nue. Passée au XXe siècle par des collections bruxelloises, l'œuvre appartint ensuite à la collectionneuse américaine Florence Gould, installée à Cannes. Sa fondation l'a donnée au musée d'Orsay en 1984.