Retable des Pères de l'Église

Sur le panneau de saint Grégoire, un homme presque nu, couronne en tête, sort des flammes. C'est l'empereur Trajan, un païen, que la légende dit arraché au purgatoire par la prière du pape Grégoire le Grand. Sur les autres panneaux, les trois autres Pères de l'Église latine, Jérôme, Augustin et Ambroise, siègent comme lui sous des dais gothiques roses chargés de feuillages dorés, avec de petites statues grises dans les niches latérales. On croirait un retable sculpté, voire taillé dans la pierre. Tout est peint, sur des planches de pin cembro. Le carrelage fuit en une perspective très plongeante, et le lion de saint Jérôme, vu de dos, lève une patte qui saigne.

Le retable fut fait pour les chanoines augustins de Neustift, près de Brixen, dans le Tyrol du Sud, sans doute à la demande de leur prévôt Leonhard Pacher. En 1805, la paix de Presbourg donna le Tyrol à la Bavière, qui supprima l'abbaye en 1807. L'œuvre arriva à Munich en 1812, parmi les biens sécularisés. Le Tyrol redevint autrichien en 1814 et les chanoines retrouvèrent Neustift en 1816, mais le retable resta à Munich, où ses quatre panneaux portent chacun leur propre numéro d'inventaire.