L'Annonciation

Derrière Gabriel et la Vierge, un haut mur ferme une bande de jardin d'où s'élèvent des arbres fruitiers et de sombres cyprès. Ce jardin n'est pas un décor. Le jardin clos, l'hortus conclusus, était un vieux signe de la pureté de Marie, la terre close où nul n'était entré. Baldovinetti l'a peint en 1457 pour l'église florentine de San Giorgio alla Costa. Il tenait plus à l'élégance qu'à l'anatomie exacte : il donna aux deux figures de petites têtes sur de longs corps élancés. Marie se détourne d'un livre posé sur un haut lutrin, saisie en plein mouvement, une pose qui rappelle l'Annonciation dorée du sculpteur Donatello, dans l'église toute proche de Santa Croce. Les couleurs restent claires et froides, et la lumière tombe de façon égale, sans ombre, sur le sol de marbre où l'ange s'agenouille.