Apollon et Marsyas

Le mythe compte parmi les plus cruels que racontaient les Grecs. Le satyre Marsyas devint si habile à la flûte qu'il osa défier le dieu Apollon lors d'un concours de musique. Il perdit, et fut pour cela écorché vif. La plupart des peintres s'emparent de cette horreur, le couteau et la chair à vif. Liss, actif à Venise à la fin des années 1620, fait quelque chose de plus étrange. Il laisse la cruauté se dissoudre dans un silence brumeux et suspendu, si bien que la scène tient davantage d'un instant d'émoi muet et effrayé que d'une exécution. Les formes sont molles, la couleur chaude se défait sur les bords, d'une sensualité rêveuse que la peinture ne reprendra largement qu'un siècle plus tard. C'est l'une des rares œuvres qu'il nous a laissées.