Johann Liss
1631 · Saint-Empire romain germanique · Baroque
L'histoire
Johann Liss était un Allemand de l'extrême nord, né près d'Oldenbourg en Holstein, qui devint l'un des peintres les plus inventifs à l'œuvre à Venise dans les années 1620. Il y parvint par le chemin le plus long, passant par les Pays-Bas et Paris avant de s'établir en Italie, et il absorba tout en route : le réalisme terrien des scènes hollandaises, la lumière crue des disciples du Caravage rencontrés à Rome, la couleur chaude de Venise même.
De ce mélange sortirent des tableaux comme sa Judith et Holopherne, un meurtre biblique mis en scène dans une lumière et une ombre violentes, à côté de scènes mythologiques plus douces et lumineuses que peu de peintres du moment égalaient. Toute sa carrière tint en un peu plus d'une décennie.
En 1631, la peste ravageait Venise, et Liss s'enfuit à Vérone, sur la terre ferme, pour y échapper. Il y mourut malgré tout, encore trentenaire. Un siècle plus tard, des peintres vénitiens, parmi eux le jeune Giovanni Battista Tiepolo, étudiaient encore ses toiles pour leur couleur.
