La Mort de Cléopâtre

Quand Liss peignit ce tableau, vers le milieu des années 1620, il vivait à Rome parmi les artistes venus du Nord. Ceux-ci venaient de fonder leur propre confrérie, la Schildersbent, où chaque membre recevait un surnom. Le sien était Pan. La scène montre comment la reine d'Égypte, après la mort de Marc Antoine et pour ne pas tomber captive d'Octave, mit fin à ses jours par la morsure d'un serpent caché dans un panier de fruits. Selon le musée, cette morsure devait, d'après la croyance égyptienne antique, conférer l'immortalité. L'origine de sa facture est lue de deux façons. Le musée y voit la Rome du Caravage et d'Annibal Carrache. La Neue Deutsche Biographie, le grand dictionnaire biographique allemand, distingue justement cette toile et y reconnaît une main flamande formée à Anvers. Le tableau est à Munich depuis 1964, date de son achat dans une collection particulière suisse.