Soldat arabe faisant la cour

En 1878, Paris tient son Exposition universelle, ouverte de mai à novembre sur le Champ-de-Mars, avec une rue des Nations où les sections ottomane et égyptienne attirent la foule. Ralli y figure, et les sujets d'Orient se vendent bien cette année-là. Cette toile est faite pour ce marché. Un soldat en uniforme fait la cour à une femme, scène orientale peinte par un Européen pour des acheteurs européens qui la recevaient comme un constat pris sur place. Le titre grec dont part le musée dit simplement qu'il fait la cour. Le format est celui d'un tableau de cabinet, 45 sur 33 centimètres, et l'œuvre est entrée à la Pinacothèque avec la collection d'Evripidis Koutlidis, un fonds privé de peinture grecque moderne présenté depuis 1977 à côté de celui de la maison.