Artilleur sellant son cheval

À l'été 1878, l'armée tient des manœuvres autour du château du Bosc, la demeure aveyronnaise des Toulouse-Lautrec, et pendant quelques semaines cavaliers et artilleurs font partie du paysage. L'année suivante, Henri a 15 ans et peint cet artilleur qui selle un cheval gris. Il prend alors des leçons auprès de René Princeteau, peintre animalier et ami de la famille, et les soldats de ces manœuvres reviennent dans plusieurs de ses toiles de jeunesse. L'homme nous tourne le dos, la tête baissée contre le flanc de la bête, tandis qu'un second cavalier s'éloigne dans la brume du fond. Le tableau entre au musée d'Albi en 1922, l'année même de son ouverture, don de la comtesse de Toulouse-Lautrec, et il y porte le numéro un de l'inventaire.