Au bord de l'eau

On dirait une toile abandonnée en cours de route. Les maisons de la rive et les constructions posées sur la rivière se réduisent à quelques blocs, la touche est libre, et de larges pans de toile restent nus. La National Gallery of Art de Washington suppose que Cézanne réfléchissait encore à la touche suivante lorsqu’il l’a mise de côté, vers 1890.

À cette date, il n’avait encore jamais eu d’exposition personnelle. La première, en 1895, est organisée par un jeune marchand parisien, Ambroise Vollard, qui vend ensuite des toiles venues directement de l’atelier du peintre. C’est probablement par lui que celle-ci arrive à Florence, chez Egisto Fabbri, un peintre né à New York et installé en Italie, l’un des tout premiers collectionneurs de Cézanne. En 1938, l’homme d’affaires Averell Harriman, futur gouverneur de l’État de New York, et sa femme Marie, qui tenait une galerie à Manhattan, l’achètent. Leur fondation l’offre au musée de Washington en 1972.