Instruments de musique

Le sac de velours rouge galonné d'or, au premier plan, appartient à une musette, une petite cornemuse qu'on ne gonfle pas avec le souffle mais avec un soufflet attaché sous le bras. Dans la France du XVIIIe siècle, elle était à la mode dans la noblesse, qui y jouait des airs champêtres en se rêvant bergère. Autour, Mlle Vallayer a réuni tout un concert. Une mandoline s'appuie contre un pupitre garni de partitions ouvertes, un violon repose sur le tapis bleu, avec une flûte, à gauche le pavillon de cuivre d'un cor, et une bougie sur son bras de lumière pour jouer le soir. Un ruban bleu pâle est noué au chevillier de la mandoline.

Elle l'a signé et daté à mi-hauteur, à droite, 1770, l'année où elle le remit à l'Académie royale comme morceau de réception, avec son pendant consacré à la peinture, à la sculpture et à l'architecture. Il resta à l'Académie, qui siégeait au Louvre, jusqu'en 1793, quand la Révolution supprima les académies et saisit leurs collections. La toile fut ensuite envoyée au château de Fontainebleau et ne revint au Louvre qu'en mars 1889.